Het begon allemaal in 1894, toen Václav Klement begon te klagen over de slechte kwaliteit van zijn nieuwe fiets. Als reactie op het nogal onbeleefde antwoord van de producent begon Klement zelf fietsen te repareren. In december 1895 ging hij een partnerschap aan met fietsenmaker Václav Laurin voor de productie van fietsen, maar het duo verlegde het veld al snel naar motorfietsen en, in 1905, naar hun eerste auto. Onze oprichters leefden volgens het motto ‘enkel het beste is goed genoeg voor onze klanten’, een slogan die we tot op de dag van vandaag eer aandoen.

Václav Klement was van bescheiden afkomst. In plaats van de lokale smid van het dorp te worden kreeg hij een opportuniteit aangeboden: hij voltooide zijn leertijd als boekverkoper. Als jongeman nam hij een boekhandel in Mladá Boleslav over, die hij ook omvormde tot een kruidenierszaak annex fietswinkel, waar hij ook reserveonderdelen voor fietsen verkocht. Zijn onverzadigbare nieuwsgierigheid, bodemloze creativiteit en gezonde ondernemingszin maakten van Klement een geweldige partner voor de eerder nauwgezette Laurin.

Václav Laurin voltooide zijn leertijd als machineoperator. Zelfs nadien bleef hij zich bijscholen en zoeken naar nieuwe uitdagingen – zo leerde hij onder meer stoommotoren te bedienen. Laurin vestigde zich in Mladá Boleslav, waar hij een fietsfabriek begon met Václav Klement. Hij was een uitstekend technicus en een visionair, die aan een idee kon blijven schaven en het tot in het kleinste detail kon uitdenken. Hij bleek de ideale partner voor de ondernemende en soms nogal opvliegende zakenman Klement.