Kortenberg, 12 augustus 2024 - Sinds het prachtige wereldkampioenschap in 2021 leeft het wielrennen in Leuven meer dan ooit. Op 15 augustus keert de wielergekte helemaal terug tijdens de eendagskoers Tour of Leuven en de fietshappening Ride Leuven. Dat gebeurt extra duurzaam: alle wedstrijdwagens zijn 100% elektrische Škoda’s, voor het eerst in België.
Het wereldkampioenschap in Leuven werd een schitterend wielerfeest, waar de Fransman Julian Alaphilippe als eerste finishte. Sindsdien eert organisator Golazo deze wielerherinnering tijdens de Tour of Leuven - Memorial Jef Scherens. Dit jaar vindt deze pittige eendagswedstrijd plaats op 15 augustus.
De Tour of Leuven is de achtste (en voorlaatste) manche binnen de Lotto Cycling Cup, een regelmatigheidscriterium met Belgische eendagskoersen van de UCI Europe Tour. Het peloton start op het Ladeuzeplein en eindigt op de Bondgenotenlaan. Onderweg krijgen de renners in het stadscentrum en de Flandrienlus in de Druivenstreek maar liefst 39 hellingen voorgeschoteld.
De wielerfans zien het peloton zeven keer passeren in het stadscentrum van Leuven. Zin om zelf op de fiets te kruipen? Dat kan enkele uren voor de profs tijdens Ride Leuven. Deze heerlijke fietshappening biedt de keuze tussen verschillende afstanden (20 km, 75 km, 110 km). Jong of oud, startende of ervaren wielertoerist: iedereen is welkom om mee te fietsen of te supporteren.
Om alles in goede banen te leiden, heeft organisator Golazo een ruim en betrouwbaar wagenpark nodig. Als supporter van de grootste fietsfamilie en Official Car Partner schiet Škoda België graag te hulp. Škoda en Golazo zorgen zelfs voor een Belgische primeur. Als eerste Belgische wielerwedstrijd kiest de Tour of Leuven alleen voor 100% elektrische wedstrijdwagens. Ze verzekeren een vlot en veilig koersverloop. In het voorjaar gebruikten de chauffeurs van de organisatie ook al enkele elektrische Škoda’s tijdens Dwars door het Hageland en de Baloise Belgium Tour. Ze waren meteen enthousiast over de goede wegligging, de ruimte en het vlotte acceleratievermogen.
Tijdens de Tour of Leuven zijn alle wedstrijdwagens elektrisch. Het gaat om 12 exemplaren van de Škoda Enyaq, 4 van de Škoda Enyaq Coupé en 1 Škoda Enyaq Coupé RS. Met zijn elektrisch gamma – dat in het najaar uitbreidt met de voorstelling van de gloednieuwe compacte SUV Elroq – speelt Škoda een pioniersrol qua duurzaamheid. Je kent de Enyaq wellicht uit de Ronde van Frankrijk: daar schittert deze elektrische SUV met een mooi rijbereik tot 566 km sinds 2020 als ‘red car’ van de koersdirecteur. De Enyaq Coupé RS is dan weer het sportieve topmodel waarmee Škoda-ambassadeur Jasper Philipsen rijdt. Twee krachtige spurters: een ideale match.
Škoda en wielrennen, dat is al heel lang een geslaagde combinatie. De historische verwevenheid tussen Škoda en de fietswereld gaat terug tot de begindagen van het merk in 1895. Slotenmaker Václav Laurin kocht toen een nieuwe fiets … maar was er niet tevreden over. Samen met boekenverkoper Václav Klement besloot hij dan maar om zelf tweewielers te bouwen. Daarna volgden motorfietsen en uiteindelijk ook auto’s.
“Škoda is altijd al een merk geweest dat houdt van de wielerwereld”, zegt Thierry De Vleeschouwer, directeur van Škoda België. “Al 21 jaar zijn we partner van de Ronde van Frankrijk. Met trots leveren we nu in primeur een volledig elektrisch wagenpark aan de Tour of Leuven. Dit bewijst dat het perfect mogelijk is om wielerwedstrijden duurzaam te organiseren. Škoda gelooft in een multimodale en duurzame toekomst, waarbij auto’s en fietsen hand in hand gaan.”